遗体的“守护者”——了解国际遗体运输行业

过去几年，疫情、自然灾害等事件频频发生，当全球人类都在关注死亡数字的同时，逝去的生命又何止是数字而已？在护送遗体“回家”这一环，有一群人扮演着至关重要的角色——国际遗体运输行业。

这并非新兴行业，但向来不太为外界熟悉。毕竟，如非必要谁会意识到它的存在？

从字面上看来，这个行业的宗旨很简单：将遗体运送到目的地。但实际情况却不尽如此，因为谈论的是“人”与“人性”，攸关“生死”大事。

如何考虑周全，将丧亲者安排到事发地点，并将至亲遗体接回家？过程中涉及的每个单位环环相扣，也许远比想象中更不简单。

2024年香港亚洲殡仪及墓园博览暨会议（AFE）在研讨会中以“国际遗体运输的挑战与发展”为题，邀请国际资深业者进行讨论，嘉宾包括法国Anubis Group Holding总裁Dominic Vernhes、首席营运主管Fabrice Kana和香港Sino International Funeral Services Ltd总经理李荣国。

站在生者与死者之间的送行者

Dominic在研讨会中表示，死亡这件事无论经历多少次仍然让人感到沮丧：“身处在这个产业的状况是，我们当然希望业绩好，但绝对不是以这种方式。这不该从商业角度出发，而是人性和爱。更确切而言，我们的工作不只是‘上班’，而是服务。”

他指出，工作人员必须站在生者与死者之间，一方面妥善安排遗体运送，另一方面照顾家属的情绪。情感建立时间视乎案子时长，有的时候是几天，有的时候甚至是数周，必须依据遗体的事发地点而定。

“很常听人说，不知道原来可以使用这样的服务。想当然尔，这个行业的性质无法进行太多的推广和曝光，告诉大众我们正在做遗体运输服务。我认为‘在对的时间或意料之外的时间，无论任何地点、任何状况，我们都在’就是我们的工作写照。”

以专业应对八方挑战

询及处理一宗国际遗体运输个案涉及层面有多广泛？Fabrice直言：“不复杂，但繁琐。我们必须考量各国制度、文化背景以及丧亲者情绪等等因素。”

基本上，流程包括从医院移走遗体、如有必要进行解剖程序、与当地警方交涉、遗体防腐、寻找适用于国际遗体运输的棺材或容器、与大使馆合作办理死者出入境或其他政府手续、选择运输骨灰或遗体、使用陆运或空运等等。

在这一环接一环的流程中存在另一挑战：产业生态链。

“以劳动力为例子，不是在全球各地都存在相关产业工作者，因此人脉和社群网络举足轻重。还有一些不可控的外部因素，如航班安排、国家政策变更、保险索赔条款之类的。我们尽力且专业地处理与安排，但仍然会出现很多我们无能为力的突发状况和变数。”

与谈人也提及，未来必须提升大众对国际遗体运输的认知，并且在全球提升服务素质，改变大众对殡葬领域行业的刻板印象和迷思，推动产业到更成熟的阶段。

由美纵展览主办、美国殡仪总监协会（NFDA）支持的香港亚洲殡仪及墓园博览暨会议（AFE）于5月在香港会展中心（HKCEC）举办。活动吸引超过2500个来自35个国家的买家、参观团、协会、官员、殡葬业界等参加。

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